Als je wat zegt, krijg je 'n klap.
Je kunt m'n oogst krijgen, m'n hele oogst.
HET SLAVENFORT VAN LOMBOKO
Die zieke niet. Alleen de gezonde slaven.
Deze wel, ja.
Zij wel. Maar zij niet.
En zij ook.
HAVANA, CUBA
Ik wilde hen ook doden.
Maar ze zeiden dat ze ons naar huis zouden brengen.
Dank u.
Mr. Holabird...
Wat 'n verhaal.
Intriges, ontvoering en moed tegenover onzegbaar lijden.
En allemaal waar. Is dit ook waar?
Sommige Afrikaanse stammen zijn al eeuwenlang bezitters van slaven.
Vertaal dat.
Hoe word je slaaf, bijvoorbeeld bij de Mende? U bent 'n Mende, zegt u.
Vertaal dat.
Door oorlogen of schulden. - Aha. Hoeveel schuldenaren heeft u?
U begrijpt niet... - Mr. Holabird intimideert hem.
'Slaaf' is in Mende 'arbeider'. - Zijn ze ook landeigenaren?
Krijgen ze loon? Kunnen arbeiders ook werk weigeren?
Hij verhoort de tolk. - Hij praat voor de getuige.
De getuige... - Mr. Baldwin.
Al goed, Mr. Baldwin. Slavernij, werken voor kost en inwoning.
Hoe je 't ook noemt, het idee blijft hetzelfde.
En dat idee kent hij wel.
Het komt toch neer op geld. Slaven, productie, geld.
Dezelfde gedachte, hier en daar. Maar ik vraag me iets af.
Slachten jullie mensen doorgaans hun slaven af...
op de wijze die u net beschreef?
Natuurlijk niet. Wat voor zin heeft dat?
Je slaven doden is als je huis afbranden, of je hut. Nietwaar?
Hoe verklaart u die paradox?
Ik begrijp u niet. - Heus wel.
Iedereen begrijpt me.
Wat u uw kwelgeesten, de slachtoffers, toeschrijft...
en elk aspect van uw getuigenis...
raken kant noch wal.
Niet eens voor uzelf. Toch bedankt.
Het was 'n mooi verzinsel.
Geen vragen meer.
Kapitein Fitzgerald, wat is uw taak in de marine?
Het opsporen van slavenschepen bij Ivoorkust.
Slavernij is verboden naar Brits recht.
Maar vrije mensen illegaal wegvoeren naar de Nieuwe Wereld...
zoals Cinque vertelt, komt voor. - Dat gebeurt geregeld.
Wat acht u in het verhaal van Cinque geloofwaardig?
De beschrijving van het slavenfort, bijvoorbeeld. Zo'n plek bestaat.
Heeft u die plek gezien?
We weten niet waar 't is, maar we weten zeker dat 't bestaat.
Hoe weet u dat zo zeker? Van horen zeggen?
Van verslagen.
Zulke verslagen als Cinque heeft gegeven?
Het bestaan van het fort is gemeld.
Cinque noemt de moord op gevangenen op de Tecora.
Mr. Holabird ziet er 'n paradox in. Wat vindt u?
Als slavenschepen onderschept worden...
gaan de gevangenen overboord. Zo kan hun misdaad niet bewezen worden.
Honderden mensen verdrinken? - Juist.
Lijkt me niet winstgevend, slavenhandel.
Veel moeite, en dan overboord ermee. - Nee, het is heel winstgevend.
Als we 't verhaal van Cinque kunnen bevestigen...
met een of ander bewijs. - De vrachtbrief.
Dit? Afkomstig van de Tecora?
U kunt zien...
dat op 10 mei 't aantal slaven met vijftig wordt verminderd.
Dat betekent?
In samenhang met de getuigenis van Cinque betekent 't dit:
De bemanning had de benodigde proviand voor de reis onderschat.
Dus gingen vijftig mensen de zee in.
Ik bekijk de vrachtlijst, kapitein, maar ik zie nergens staan:
'Vandaag vijftig slaven overboord'. Staat nergens.
Natuurlijk niet.
Ik zie dat 't laadgewicht veranderd is. De belading is verminderd.
Een simpele, gruwelijke rekensom.
Voor u misschien. Ik heb er veer, perkament en fantasie bij nodig.
Naar welke belading zou de aantekening verwijzen?
Mast en zeilen, misschien?
Geef...
ons vrij.
Geef ons vrij.
Geef...
ons vrij.
Verbied de verdachte de rechtsgang te storen...
met zulke... - Geef ons vrij.
Er moet orde in deze zaal...
Hij mag helemaal niks roepen. Ik ondervraag hier deze getuige.
Geef ons vrij.
Doe maar niet alsof jou dat interesseert.
Niemand kijkt, behalve ik.
Ik doe niet alsof. Ik begin 't te begrijpen.
Zij hebben meer geleden dan wij, veel meer.
Toen hij was geboren, is alles anders geworden.
Wie is hij? - Dat weet ik niet.
Maar de zon volgt hem overal.
Kijk, hier geneest hij mensen met z'n handen.
Hij beschermt ze.
Ze geven 'm kinderen.
Wat is dit?
Hij kon ook over water lopen.
Toen is er iets gebeurd.
Hij is gevangen genomen.
Hier zijn z'n handen gebonden.
Hij heeft iets fout gedaan. - Hoezo? Doen wij iets fout?
Wat het ook geweest is...
ze hebben 'm ervoor omgebracht.
Zie je hoe ze hem gedood hebben?
Maar Yamba, dit is gewoon een of ander verhaal.
Maar het is nog niet afgelopen.
Z'n mensen haalden 'm...
van dat ding af.
Ze deden hem in een grot, gewikkeld in 'n doek, net zoals wij dat doen.
Ze dachten dat ie dood was. Maar hij herrees en sprak tot z'n mensen.
Uiteindelijk...
is hij ten hemel opgestegen.
Daar gaat je ziel naartoe als je in dit land sterft.
Hier gaan we naartoe als ze ons doden.
Het ziet er niet slecht uit.
Helemaal niet slecht.
Buakei...
hoofd omhoog.
Opstaan.
Na ampel beraad en zorgvuldige afweging...
erken ik de sterke argumenten van de regering.
Ik twijfel er geen moment aan dat aanklager Holabird...
vorstin Isabella van Spanje...
en minister Calderon...
hebben gehandeld met vertrouwen in de juistheid van hun standpunt.
Ik geloof ook dat señors Ruiz en Montes...
de herkomst van de gevangenen vals kunnen hebben voorgesteld.
Hun herkomst bepaalt in hoge mate hun lot, en dat van de Spanjaarden.
Zijn ze in Afrika geboren?
Het antwoord is zo bepalend voor de uitkomst, dat ik 't weer vraag.
Zijn ze in Afrika geboren?
Ik geloof dat ze daar geboren zijn.
Dus zijn de claims van hare katholieke majesteit ongegrond.
Net als de claims van luitenants Meade en Gedney.
Ik geef opdracht tot de arrestatie van señors Ruiz en Montes...
door federale marshals, met als aanklacht het handelen in slaven.
En de vrijlating van de Afrikanen, alsmede de terugkeer...
op zo kort mogelijke termijn, naar hun thuis in Afrika.
Het is ons gelukt, Joadson. Ja, het is gelukt.
Vertel 't maar.
Moet je zien.
Wat de vorstin verbaast...
is de onafhankelijkheid van de rechter.
Als je rechters niet bestuurt, bestuur je niet.
Het is juist de onafhankelijke rechter die zorgt dat we vrij zijn.
John...
Mr. President, senator Calhoun is er. - John...
Ik was bang dat je niet kon komen. - Wees maar niet bang.
Ga zitten.
Dit is señor Calderon, de Spaanse ambassadeur.
Hij kwam toch niet? - Dat had ie gezegd.
Weet u, señor Calderon...
er zijn hier steeds meer mensen...
die ons in het Zuiden niet alleen geografisch als lager beschouwen.
Ze vergeten dat slavernij verweven is met onze samenleving.
Als je de slavernij verwoest, verwoest je ons als volk.
Het is immoreel, dat is wat ze zeggen.
Derhalve zijn wij ook immoreel.
Immoreel en inferieur.
We zijn op een gebied inferieur.
We zijn niet zo handig in winst maken.
We zijn niet zo rijk als de noordelijke buren.
We worstelen nog steeds.
Als je ons levensbloed nu wegneemt...
We weten allemaal wat er dan gaat gebeuren...
tussen Noord en Zuid.
Dan worden zij de meesters, en wij de slaven.
Maar niet zonder slag of stoot.
Senator Calhoun is bescheiden. Hij kan ook heel goed overdrijven.
Vraag uzelf af, señor Calderon...
welke rechter de vuurstorm wil laten ontbranden.
Welke president wil er aan de macht zijn als alles om 'm heen instort?
Geen enkele rechter voor deze rechter.
En geen enkele president voor deze president.
Dus oordeel niet al te hard over ons:
Dat vraag ik ook aan hare majesteit.
De echte vraag voor de rechter en de president...
is niet of de Afrikanen 't zwaard hebben geheven tegen hun vijand.
Maar of wij 't zwaard moeten heffen.
Kom mee, Mr. Joadson.
Dit nieuws...
Het is wel slecht nieuws...
maar ze kunnen dood meer waarde voor ons hebben dan levend.
Martelaarschap, Mr. Joadson.
Sinds Christus is dat de kracht die verandering teweegbrengt.
U weet dat het waar is.
Wat waar is, en gelooft u mij maar, want ik heb het zelf gezien...
is dat sommigen de slavernij meer haten dan wat ook.
Maar de slaaf zelf haten ze nog meer.
Als u 'n dergelijke haat wilt veroorzaken...
moet u iemand zo toespreken.
Onze president...
onze grote man...
is in beroep gegaan bij het Hooggerechtshof.
Wat betekent dat?
We moeten weer naar de rechter.
Het is moeilijk te begrijpen, ik begrijp 't zelf niet eens.
U zei dat we vrij kwamen als we zouden winnen.
Ik zei dat dit 'n lage rechter was. - Dat hebt u gezegd.
Ik heb gezegd: Als we op dit niveau winnen, gaan we door.
Dat hebt u gezegd. - Goed, ik heb het gezegd.
Ik heb 't gezegd. Maar wat ik had moeten zeggen...
Ik kan 'had moeten' niet vertalen.
Bestaat dat niet in Mende? - Je doet iets, of niet.
Ik bedoelde... Bestaat 'bedoelde'? - Niet in die betekenis.
Probeer 't te begrijpen.
Luister. Begrijp me toch.
Ik heb voor de uitspraak...
Ik heb voor de uitspraak gezegd dat 't hier bijna zo werkt.
Bijna? - Ja, maar niet altijd, Cinque.
Dat is er hier gebeurd.
Wat is dit voor 'n plek...
waar je zegt dat de wet bijna werkt?
Hoe kan je hier leven?
Zijne Excellentie John Quincy Adams, afgevaardigde van Massachusetts.
Ik hoor van Mr. Joadson dat u de zaak van de Afrikanen van de Amistad kent.
Dan weet u ook dat we in elke fase van deze zaak succes hebben gehad.
President Van Buren wordt ongetwijfeld niet herkozen.
Desondanks gaat hij in beroep bij het Hooggerechtshof.
U weet vast ook...
dat zeven van de negen opperrechters slavenhouders zijn.
We hebben u nodig.
Als een man ooit z'n gewone leven moet vergeten om strijd te leveren...
dan is dat nu.
Cicero heeft eens tegen Claudius gezegd:
Het resultaat van deze oorlog hangt af van een moedig man.
Op dit moment hangt het van twee mensen af.
Van een moedig man in ketenen, Cinque genaamd, en van u.
Hoogachtend, Roger S. Baldwin, advocaat.
Mag ik even, Mr. Tippings?
Nieuws van Adams? - Wat zei Cinque?
Hij wil niet met u praten. - Wil hij niet praten?
Hoe gaat je Engels? Vast niet beter dan mijn Mende.
Ik snap dat je er liever niet over nadenkt...
maar besef je dat ik je enige hoop ben?
Mijn zaken zijn zo achteruitgegaan dat jij nu mijn enige hoop bent.
Kijk, dit hier ben ik.
Zie je hoe dit werkt? En dan heb ik dit...
dit is voor mij bedoeld.
Nog meer dreigementen, sommige getekend door m'n eigen cliënten.
Liever gezegd: voormalige cliënten.
Nog 'n gevolg van geen cliënten hebben:
Ik ben vrij om hier te blijven, net zo lang tot je me erkent.
Dat woord begrijp je wel, hé? Vrij.
Dan blijven we gewoon zitten.
Caesar.
Cicero heeft 't tegen Caesar gezegd. Claudius was pas 'n eeuw later.
Een van de twee had u goed.
Is dat hem? - Ja, Mr. President.
Maak open.
Adams zegt al 15 jaar dat ie abolitionist is.
Hoe oud is ie?
Oud genoeg om zich koest te houden. - Op de Hill slaapt ie vaak.
President, slapend Congreslid, strafpleiter.
Ik ben heel benieuwd wat we nog krijgen.
Hoe is het om, ondanks alles wat je hebt bereikt, te boek te staan...
als de zoon van je vader?
John Quincy Adams wordt alleen herdacht om z'n middelste naam.
Bestaat er iets treuriger dan 'n ex-president?
Ik had 't over John...
Cinque heeft me gevraagd om u te vragen...
of u ook nadenkt over de jurisdictie.
Aangezien ze het schip op zee hebben ingenomen...
en Spanje noch Amerika de zee bezit, geldt 't verdrag toch niet?
Het verdrag erkent geen beperkingen.
Hij zal vragen waarom niet. - Omdat ik het zeg.
Pardon...
Cinque vraagt of ie rechtmatig bezit van Ruiz en Montes is...
als het gaat om 'n verdrag tussen de V.S. en Spanje.
Of hun burgers.
'Of hun burgers' staat letterlijk in het verdrag.
Dank u.
Maar het is wel 'n goed punt.
Heeft Groot-Brittannië verdragen met Afrika die voorrang hebben?
Heeft Groot-Brittannië verdragen met de V.S. die...
Heeft de V.S. verdragen met West-Afrika? En Spanje?
Heeft Connecticut verdragen met...
Hou daarmee op.
Doe z'n ketenen af.
Ik heb bevel te garanderen... - Doe ze af, alstublieft.
Ja, Mr. President.
Dit is een phalaenopsis, of vlinderorchidee, uit China.
Dit is een sleutelbloem uit 'n Engelse tuin.
En dit is een Franse lelie uit Zuid-Frankrijk.
Dit is m'n Blush Noisette-roos, helemaal uit...
Washington D.C. maar niet verder vertellen.
Toe maar.
Kaaps viooltje. Daar was moeilijk aan te komen.
Je begrijpt dat je naar het Hooggerechtshof gaat.
Weet je waarom?
Daar gaan ze ons doodmaken. - Nee. Ja, dat zou ook nog kunnen.
Dat bedoel ik niet. Er is 'n andere reden, al moet ik daarvan toegeven...
dat die belangrijker voor ons is dan voor jullie. Laat maar.
Cinque...
Weet je wie ik ben? Heeft iemand je iets over mij verteld?
Wat hebben ze verteld?
Dat u 'n chief bent. - Ik ben chief geweest.
Een chief blijft altijd 'n chief. Zelfs na z'n dood.
Was dat hier maar waar, Cinque. Je moest eens weten.
Je wilt wijs en krachtig besturen.
Je probeert het leven van de dorpelingen te verbeteren.
Je probeert de leeuw te doden.
Helaas ben je niet altijd wijs...
of sterk genoeg.
De tijd verstrijkt...
en dan is het te laat.
Luister even, Cinque.
We staan op 't punt om...
We gaan deze zaak voor de hoogste rechter van ons land brengen.
We gaan vechten met de leeuw die ons land in tweeën wil scheuren.
Het enige dat we aan onze kant hebben, is een steen.
Jij wilde niet centraal staan...
in deze historische strijd, net zo min als ik.
Door 'n mysterieus toeval staan we hier, en de hele wereld kijkt toe.
Wat moeten we nu doen?
Hoe zal hij ons kunnen helpen? Hij heeft meer vragen dan antwoorden.
Wat zei hij? - Ik heb 't niet begrepen.
Luister, Cinque.
Ik zal eerlijk zijn. Als ik dat niet ben, is dat respectloos.
Ik vertel je, ik bereid je voor, denk ik...
ik leg aan je uit...
dat we 'n uitzonderlijk moeilijke taak hebben.
We zijn niet alleen. - Nee.
We hebben recht en rechtschapenheid aan onze kant. En Mr. Baldwin.
Ik bedoelde m'n voorouders.
Ik roep het verleden aan...
tot het begin van de tijd en ik smeek hen me te helpen...
bij de uitspraak.
Ik haal hen bij me naar binnen.
En ze moeten komen.
Op dit moment ben ik de reden waarom zij bestaan hebben.
Edelachtbare heren...
ik ontleen troost aan het feit dat m'n collega Mr. Baldwin...
deze zaak al voorzien heeft van kundige en volledige argumentatie...
dat ik nauwelijks nog iets te zeggen heb.
Maar...
waarom zijn we hier?
Hoe is 't mogelijk dat een simpele eigendomskwestie de eer krijgt...
voor 't Hooggerechtshof te komen?
Hebben lagere rechters soms de waarheid gemist?
Of is het onze verterende angst voor burgeroorlog?
Wordt deze zaak daarom opgetuigd met betekenis?
Zien we daarom de waarheid niet?
Terwijl de waarheid tegenover ons staat?
De waarheid.
De waarheid is uit deze zaak verdreven als 'n slaaf.
Van rechter naar rechter geslagen, ellendig en behoeftig.
En dat alles niet vanwege de slimme juridische aanpak van de oppositie.
Maar dankzij de lange, sterke arm van de president.
Dit gaat niet om eigendom. Dit is de gewichtigste zaak aller tijden.
Want wat hier feitelijk aan de orde is...
is het wezen van de mens.
Dit zijn...
Dit zijn kopieën van brieven tussen de minister van BuZa, John Forsyth...
en Isabella, vorstin van Spanje.
Ik verzoek u deze documenten mee te nemen in uw overwegingen.
Ik zeg er nu niets over, al komt er een eigenaardige zin vaak in voor.
De koningin heeft het steeds over onze 'onbekwame rechters'.
Ik vraag me af wat haar meer zou bevallen.
Rechters die de Afrikanen veroordelen? Dat lijkt me niet.
Het gaat eigenlijk hierom.
Ze wil rechters die zich gedragen als haar rechters.
Rechters waar dat elfjarig kind mee speelt in haar droomrijk Spanje.
Rechters die doen wat zij wil, waar ze mee speelt als met 'n pop.
Dat zijn rechters waar onze eigen president...
Martin Van Buren, trots op zou zijn.
Dit publiceert het bureau van de president, 'The Executive Review'...
dat u vast leest.
De president hoopt tenminste dat u 't leest. In dit nummer...
staat 'n artikel, geschreven door een slimmerik uit het Zuiden.
Het lijkt m'n vice-president John Calhoun wel. Zou hij 't kunnen zijn?
'In alle beschavingen...
hebben mensen altijd geprofiteerd van anderen.
Hoe ver je ook terugkijkt, naar de Oude Tijd, de bijbelse tijd...
de geschiedenis toont dit aan. In Eden, met slechts twee mensen...
zelfs daar was de een ondergeschikt aan de ander.
We hebben altijd slavernij gehad. Zij is zondig noch immoreel.
Oorlog en strijd zijn natuurlijke levenswijzen, en slavernij eveneens.
Het is natuurlijk en onvermijdelijk.'
Ik ben het niet eens met deze slimmeriken...
en met onze president. Ik denk dat 't wezen van de mens...
en dit is 'n controversieel idee...
vrijheid is.
Het is vrijheid.
Dat wordt bewezen door de moeite die men doet om 't te heroveren.
De mens verbreekt z'n ketenen, de mens roeit z'n vijanden uit...
hij zal blijven proberen...
tegen beter weten in, tegen vooroordelen in, om thuis te komen.
Cinque, zou je even willen opstaan?
Dan ziet iedereen je.
Deze man is zwart. Dat kunnen we allemaal zien.
Zien we net zo makkelijk iets wat even waar is?
Dat hij de enige ware held in deze zaal is.
Als hij blank was, vocht hij hier niet voor z'n leven.
Als hij tegen Britten vocht, kon ie niet staan...
door de medailles die wij 'm zouden geven.
Er zouden liederen over hem worden gemaakt, boeken worden geschreven.
Zijn verhaal zou keer op keer verteld worden op onze scholen.
We zouden ervoor zorgen dat onze kinderen...
z'n naam zo goed kennen als Patrick Henry.
Als het Zuiden gelijk heeft, wat doen we dan met dat vervelende document?
De onafhankelijkheidsverklaring. Wat moeten we met die pretenties?
Alle mensen zijn gelijk, rechten, leven, vrijheid, enzovoorts.
Wat moeten we daar nou mee?
Ik heb 'n bescheiden suggestie.
Laatst stond ik met m'n vriend Cinque te praten.
Hij was bij mij thuis. We stonden in de kas.
Hij legde me uit dat wanneer 'n lid van de Mende...
dat is z'n volk...
Wanneer een lid van de Mende in een hopeloze situatie belandt...
dan roept hij z'n voorouders aan. Dat is hun traditie.
Ze geloven dat de voorouders nooit weg zijn, want je kunt ze oproepen.
De wijsheid en kracht die zij dan creëren...
zullen 'm helpen.
James Madison, Alexander Hamilton...
Benjamin Franklin...
Thomas Jefferson...
George Washington...
John Adams.
We hebben u heel lang niet om raad gevraagd. Misschien waren we bang...
te erkennen dat onze individu- aliteit, die wij zo aanbidden...
niet geheel van ons is.
Of we waren bang dat 'n beroep op u als teken van zwakte werd gezien.
We hebben nu eindelijk begrepen dat dit niet het geval is.
We begrijpen nu...
We hebben 't moeten begrijpen...
en we hebben het begrip omarmd...
dat wie we zijn...
is wie we geweest zijn.
We hebben uw wijsheid nodig...
om onze angsten, vooroordelen en onszelf te overwinnen.
Geef ons de moed het goede te doen.
En als dat burgeroorlog betekent, laat 't dan maar komen.
Als er burgeroorlog komt, laat 't dan eindelijk...
de laatste slag van de Amerikaanse Revolutie zijn.
Meer heb ik niet te zeggen.
In de zaak van de V.S. tegen de Afrikanen van de Amistad...
is dit hof van mening...
dat ons verdrag van 1795 met Spanje...
waar de aanklager z'n pleidooi op baseerde...
niet van toepassing is.
Hoewel wordt gesteld in Artikel 9 dat, en ik citeer...
'opgebrachte schepen en lading terug naar de eigenaren moeten'...
einde citaat, is niet voldoende aangetoond...
dat de Afrikanen voldoen aan de beschrijving.
Dus moeten we concluderen dat ze geen slaven zijn...
en niet als koopwaar kunnen worden beschouwd.
Ze zijn vrije mensen met bepaalde juridische en morele rechten...
waaronder 't recht van opstand...
tegen degenen die hen de vrijheid ontzeggen.
Aldus, met een tegenstem, oordeelt het Hooggerechtshof...
dat de verdachten direct vrijgelaten moeten worden...
en, als ze willen, teruggebracht worden naar hun thuis in Afrika.
Wat heeft u gezegd?
Met welke woorden heeft u hen overtuigd?
Met de jouwe.
Om u te beschermen.
DE BEVRIJDING VAN SLAVENFORT LOMBOKO
Alles gereed. - Vuur.
W. Harrison versloeg M. van Buren...
en werd de 9e president van de V.S...
Neem dit op.
Aan de minister van BuZa van de V.S. John Forsyth.
Beste Mr. Forsyth, met veel genoegen meld ik dat u toch gelijk heeft.
Het slavenfort in Sierra Leone bestaat niet.
Koningin Isabella betwistte de zaak Amistad met nog zeven presidenten.
Toen het Zuidelijke leger in 1864...
werd verslagen, gaf ook zij het op.
Cinque keerde terug naar Sierra Leone
en trof 'n burgeroorlog aan.
Z'n dorp was verwoest...
en z'n familie verdwenen.
Waarschijnlijk zijn ze...
als slaven verkocht.